Возникновение межмолекулярной связи между поверхностными слоями соприкасающихся разнородных твердых или жидких тел (фаз). А. определяется как отношение энергии отрыва к площади поверхности.

Частным случаем А. является когезия, при которой соприкасающиеся тела однородны. При статическом контакте двух тел А. обычно невелика, т.е. фактическая площадь контакта составляет чрезвычайно малую долю номинальной, а на поверхностях практически всегда имеются адсорбированные пленки, уменьшающие А. Однако при относительном перемещении тел (трении) силы А. могут резко возрасти, что приведет к появлению заедания и схватывания (адгезионное изнашивание).