Б. ч. . представляет собой сплав, в котором избыточный углерод, не находящийся в твёрдом растворе железа, присутствует в связанном состоянии в виде карбидов железа Fe₃C (цементит) или т. н. специальных карбидов (в легированном Б. ч.). Кристаллизация Б. ч. происходит по метастабильной системе с образованием цементита и перлита. Б. ч. вследствие низких механических свойств и хрупкости имеет ограниченное применение для деталей простой конфигурации, работающих в условиях повышенного абразивного износа. Легирование Б. ч. карбидообразующими элементами (Cr, W, Mo и др.) повышает его износостойкость.