От анг. Laser, составленное из первых букв фразы Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation.

Усиление света с помощью индуцированного излучения) - прибор, в котором осуществляется генерация монохроматических электромагнитнитных волн оптического диапазона вследствие индуцированного излучения. В технологии металлов Л. применяются для сварки, резки твердых и тугоплавких материалов, для нагрева плазмы до температуры - 20×10⁶К;

В Л. всех типов излучение генерирует активная среда с избытком частиц (атомов, молекул и др.) на верхнем возбужденном энергетич. уровне Е₂ по сравнению с числом частиц на нижнем уровне рабочего перехода Е₁ (т.е. среда с инверсной заселенностью уровней). Излучаемые частицами при вынужд. (индуцированных) переходах Е₂ ’ Е₁ волны по частоте и направлению распространения, поляризации и фазе тождественны падающей волне, и, следовательно, эти волны когерентны друг другу независимо от способа возбуждения атомов активной среды. Л. различаются:

1) способом создания в среде инверсной заселенности или способом «накачки» (оптич. излучением, электронным пучком, хим. реакцией и др.);

2) лазерным в-вом (газы, жидкости, твердые диэлектрик, ПП);

3) конструкцией резонатора (плоский, кольцевой и др.);

4) режимом работы (импульсный, непрерывный). Л. характеризуются также мощностью, КПД преобразования к.-л. вида энергии в энергию излучения, энергией в импульсе и др. параметрами. Л. применяются в геодезии - для измерения расстояний и углов; в космической и наземной локации - для определения скоростей и курса кораблей, самолетов, ракет; в технологии металлов - для сварки, резки твердых и тугоплавких материалов, для нагрева плазмы до температуры - 20×10⁶К; в спектроскопии, в голографии - для записи и хранения информации, в хирургии и др.