Процесс переработки материалов (главным образом металлов) в плавильных печах с получением конечного продукта в жидком виде.

В металлургии применяется для извлечения металла из руды (доменная П.), передела твёрдой или жидкой металлической шихты (мартеновская П., электроплавка, кислородно-конвертерная П., рафинирование ферросплавов и цветных металлов), получения сплавов, расплавления твёрдого металла для отливки слитков или фасонного литья и др. целей. П. также именуется разовый цикл процесса П., а также полученный в результате этого продукт.